Lessons de surf et "volcano boarding" !

À playa El Tunco, nous avons bien entendu pris des leçons de surf. Nous avions chacun un instructeur (qui parlait uniquement l'espagnol) et une heure pour pratiquer les bases. Nous avons trouvé le surf vraiment difficile, particulièrement moi parce qu'il faut être pas mal en forme pour réussir! Après 35 minutes dans les vagues, j'étais épuisée. Mathieu, lui, a eu la force de continuer plus longtemps, mais comme nous n'avions qu'une heure, nous ne sommes pas arrivés à grand chose! L'expérience en vallait la peine et nous pensons essayer à nouveau dans le futur! (peut-être avec quelqu'un qui parle français cette fois, ce sera plus facile).

Quelques jours plus tard, nous nous sommes rendus au parc national El Impossible à quelques heures de la capitale. Nous avons logé dans une petite cabine en bois rond qui était entièrement éclairée à l'énergie solaire. Très écologique, mais plus ou moins fiable! On ne pouvait pas allumer plus d'une lumière à la fois (par exemple, pour aller dans la salle de bain il fallait fermer la lumière de la chambre sinon on perdait totalement le courant). Donc, impossible d'utiliser le ventilateur et accès à l'électricité pour seulement 1 ou 2 heures par jour. Être plongés dans l'obscurité en plein milieu de la nuit alors qu'on est dans un petite cabine isolée en forêt, pas ce qu'il y a de plus rassurant!

Au parc, nous avons trouvé un guide pour faire avec nous une randonnée en montagne de 7km (plus ou moins quatre heures). C'était vraiment super, y avait pratiquement aucun touriste dans le parc donc nous étions quasiment seuls avec la nature. Nous avons vu un animal qui ressemblait à un très gros rat et plusieurs petits ratons laveurs. Notre randonnée consistait à nous rendre à un point d'observation situé quelques 250 mètres d'altitude au delà de notre point de départ. A notre arrivée au sommet, nous avons été récompenses de nos efforts par une impressionnante vue de 360 degrés sur la région. Au loin, on pouvait voir la mer et même les montagnes Guatemalteques!

Nous avons ensuite repris la route pour Managua, la capitale du Nicaragua. Après 12 heures en autobus, nous nous sommes trouvés une petite chambre d'hôtel près de la station de bus pour nous reposer. Nous avons quitté la ville dès le lendemain matin, car en plus du fait que les capitales en Amérique centrale ont la réputation d'être dangereuses, nous avons eu la malchance d'arriver le jour de la fête de la révolution. Ce jour là, tout le monde se rassemble dans la capitale pour célébrer et la ville devient encore moins sécuritaire pour les touristes. Nous nous sommes donc rendus directement à Leon, une petite ville coloniale pas trop loin.

Ici, notre hôtel est remplis uniquement de backpackers. Il y a tout ce qu'il faut pour se divertir et tous les services nécessaires pour les voyageurs en sac à dos (restaurant, bar, service de lavage, cuisine, hamacs, films gratuits, table de pool, piscine et un décor un peu hippie qui plait beaucoup aux backpackers en général) ce qui explique que beaucoup de gens passent pas mal de temps ici! Il y a aussi un cinéma près de l'hôtel et l'admission coûte seulement 2$.

Dès notre arrivée à l'hôtel nous avons réservé une excursion de volcano boarding (descente d'un volcan en luge) au volcan cerro negro. Nous y sommes allés hier matin. Nous avions très hâte d.essayer ce sport peu traditionnel! Nous avons d'abord grimpé le volcan à pied (une randonnée d'environs 45 minutes) notre luge et notre équipement dans les bras (epuisant!). Une fois au sommet, nous avons pris quelques temps pour profiter de la vue avant de se lancer dans la descente. J'étais vraiment terrifiée en voyant l'endroit où on avait l'intention de nous faire descendre. Disons que c'étais beaucoup plus a pic que ce que j'avais imaginé! Je n'étais pas plus rassurée quand notre guide nous a appris qu'on pouvait atteindre 80 km/h pendant la descente! Heureusement, je n'ai atteint que 20 km/h (et Mathieu 36km/h) parce que nous avons freiné pendant la descente au complet. Ma descente s'est bien passée, mais on ne peut pas en dire autant de celle de Mathieu. Il est tombé de sa planche et sa planche lui a frappé la tête. Rien de plus qu'un blessure superficielle, mais j'ai eu très peur quand c'est arrivé. Bref, il y a eu plus de peur que de mal! Il va très bien maintenant et la blessure ne parait déjà presque plus! Le vo

lcano boarding est définitivement une expérience que je ne crois pas avoir envie de retenter.

Nous planifions partir demain pour Granada et ensuite pour Isla de Ometepe si nous avons le temps. Plus que dix jours avant notre retour! Nous avons hâte de tous vous revoir. Nous allons mettre de nouvelles photos en ligne aujourd'hui. Jetez-y un coup d'oeil!

Malgre toutes les tensions dans le pays, nos deux semaine passes a Copan furent tranquilles (quoi que remplies dactivites excitantes). Nous avons fait quarante heures de cours despagnol et nous pouvons maintenant converser au present, un peu au futur, au passe simple et a limparfait! Qui aurait cru quon en apprendrait autant en deux semaines! Comme nous prenions nos cours le matin de huit heures a midi, nous avions la possibilite de prendre lapres midi pour faires les differentes activites proposes par la magnifique region de Copan. Notre premiere activite ici a ete, comme vous le savez deja, de visiter les ruines de Copan. Quelques jours plus tard, nous avons fait une promenade a cheval de quelques heures avec lecole. Nous avons grimpe une montagne et avons termine notre route dans un petit village maya. La, les femmes et les enfants font de lartisanat maya vraiment tres joli et font du metier a tisser pour creer des tissus magnifiques et colores. Le week end suivant, nous avons reserve une avant midi daventure au "canopy" dici. Le canopy consiste en 15 cables suspendus a plus ou moins 200 metres au dessus du sol (les 14 premiers sont dans la foret et le dernier au dessus du rio de copan) ou on saccroche avec un harnet. On se laisse ensuite aller et on devale a toute vitesse le "zip line". Wow! Nous avions deux guides et avons chacun un video de notre experience (le guide commencait quelques secondes avant nous et nous filmait tout au long de la descente)! Quatre des cables mesuraient plus dun kilometre!

Cette semaine, nous sommes alles visiter le Parc doiseau, ici nomme El parque de aves. Vous laurez surement remarque avec toutes les photos que nous avons mis en ligne de lexperience. La plupart des oiseaux etaient en cage, mais il y avait un centre interactif ou deux employes laissaient sortir quelques specimen de chaque sorte doiseau et nous permettait de les prendre. Nous avons chacun pris trois perroquets a la fois: un perroquet vert (qui etait vraiment super lourd), un bleu et un rouge (cest loiseau national du honduras, il est nomme le Guacamaya). Un sur la tete, et un sur chaque bras! Incroyable. Malheureusement, il ne nous etait pas possible de prendre les toucan. On nous a dit que cest parce que leur plumage est trop fragile. Dommage! Le lendemain (cest a dire hier), nous avons fait une autre sortie avec lecole despagnol. Nous sommes alles nous baigner dans des sources thermales dans la ville de Agua Caliente (litteralement eau chaude en espagnol) a une heure de Copan. Lexperience etait tres agreable, il pleuvait legerement pendant que lon nageait dans la piscine agreablement chaude. Toutefois, nous navons pas de photos de lendroit puisque ce netait pas particulierement beau. Il ny avait rien a prendre en photo!

Vendredi dernier, nous avons quitte Copan pour nous rendre au salvador. Apres une journee de transport, nous nous sommes retrouves a San Salvador, la capitale. Nous ny avons que passe la nuit puisque la ville est repute pour etre assez dangereuse. Nous avons plutot opte pour nous rendre dans un coin plus tranquille du pays. Ici, nous sommes a playa El Tunco tout pres de la ville de La libertad. Cest une plage de surf avec de lincroyablement fin sable noir! Cest vraiment beau a voir. Nous allons prendre des lessons de surf demain matin, ce devrait etre rafraichissant (il fait vraiment tres tres chaud durant la journee ici). Bref, pour linstant rien dautre de nouveau. Nous allons passer quelques jours ici sans aucun doute!

Nous quittons Copan ce jeudi!

En effet, nos cours se terminent ce jeudi! Notre espagnol est maintenant beaucoup mieux structure et nous pourrons le pratiquer davantage dans nos prochaines destinations pour du moins mieux le parler. Nous ne sommes pas certains de notre prochaine destination, car nous ne savons pas si nous devrions aller au Salvador ou au Nicaragua en premier. Le Salvador est sur le chemin du retour pour le Guatemala, mais est aussi plus proche du petit village de Copan, ou nous sommes. Donc nous pensons peut-etre aller au Salvador simplement pour eviter de passer pres de la capitale agitee du Honduras. Nous allons considerer tous les itineraires possibles avant de faire un choix. Les deux dernieres semaines ici etaient tres calmes, reposantes et amusantes, avec les cours despagnol, les ruines de Copan, et plusieurs autres activites uniques!

Nous avons ajoute 200 photos recemment, jetez-y un coup doeil si vous ne les avez pas encore vues!

¡Nosotros estudiamos español en la escuela en Copan esta semana!

Nous étudions l’espagnol à l’école à Copán cette semaine! Nous faisons quatre heures intensives de cours d’espagnol par jour avec une professeure parlant uniquement l’espagnol. Au début, la communication était légèrement difficile, mais cela nous a permis den apprendre énormément. Nous comprenons maintenant presque tout ce quelle nous dit! Une amélioration marquée par rapport a notre niveau d’espagnol a notre arrivée en Amérique Centrale. Notre école, en plus d’offrir une excursion gratuite différente chaque semaine (cette semaine, nous allons faire une promenade a cheval), offre la possibilité a ses étudiants, pour un supplément, de vivre avec une famille locale. Bien entendu nous avons choisi cette option. C’est une opportunité en or de pratiquer davantage la langue puisque les familles qui accueillent les étudiants ne parlent que l’espagnol. Ils nous fournissent une grande chambre avec une salle de bain privée (avec eau chaude!) et une télévision (une rareté dans les accommodations bon marche ici) ainsi que trois repas par jour. Cela nous permet également de gouter de nombreux plats maisons typiques. La plupart du temps, les plats sont très bons. On nous a servis jusqu’à maintenant une variété d’aliments tels que : du riz aux légumes, des tortillas, du fromage, divers plats de pates (par exemple aux légumes ou a la crème et a l’ail), des œufs, des crêpes, des fèves rouges, du poulet frit dans la poêle et des fruits (melon au miel, ananas et bananes). Ici, le diner est le plus gros repas de la journée et le souper n’est qu’une collation la plupart du temps a base de tortillas. Malheureusement, nous ne raffolons pas des tortillas d’ici qui sont la majorité du temps épaisses et molles. Le diner, quant à lui, est toujours excellent. Bref, une expérience enrichissante sous tous les aspects!

Cette fin de semaine, nous avons visité les ruines de Copán qui sont a moins d’un kilomètre de notre école d’espagnol. Les ruines, quoi que moins grandioses que celles de Tikal en termes de grandeur, étaient particulièrement intéressantes. Les sépultures, temples et monuments des Copán ruinas sont beaucoup plus détaillées et travaillées que celles de Tikal. Les murs de pierres sont ornes dune multitude de sculptures représentant souvent des visages ou des animaux tels que des tortues, des serpents ou des oiseaux. Copán renferme également de nombreuses stèles, représentations immenses des rois mayas d’antan. Très impressionnant. Tikal était grandiose et Copán, unique et artistique.

Nous n’en sommes qua notre troisième leçon d’espagnol, mais nous pensons déjà prendre une deuxième semaine de cours (en plus, c’est économique!). Nous aimerions d’ailleurs visiter la réserve naturelle d’oiseaux et aller nous détendre dans les sources thermales non loin d’ici. De plus, Copán est une petite ville tranquille et le climat, quoi que orageux, y est frais et agréable. Un changement rafraichissant par rapport à la chaleur tropicale des iles.

Je tiens toutefois à vous rassurer un peu par rapport a la situation politique actuelle au Honduras. Les tensions ne sont présentement que dans la capitale (a plusieurs heures de route d’ici) et les habitants d’ici ne sont pas alarmes par la situation. Nous nous renseignons toutefois plusieurs fois par jour de la situation aux nouvelles. Il n’y a aucun problème a demeurer au pays pour l’instant, il n’y a qua éviter la capitale. Nous vous tiendrons au courant si la situation change!

Au fond de la mer!

Nous avons finalement opté pour un plat de homard à la façon créole. Du homard dans une sauce avec des légumes, des plantains frits, du riz et des fèves ainsi qu’une petite salade. Excellent! Nous avons ensuite quitté le Belize. C’était il y a environs une semaine. Nous avons pris de nombreux autobus et bateaux afin de nous rendre à notre destination finale (l’endroit ou nous sommes en ce moment), l’ile d’Utila au Honduras.

C’est une petite ile sympathique, ou la principale activité est la plongée sous marine. (Ici, tout le monde est un plongeur!) Comme vous l’aurez certainement deviné, nous sommes venus ici pour nous mettre de la partie. Nous en sommes en ce moment à notre 4e jour de formation pour obtenir notre certification PADI. Demain vers l’heure du lunch, nous serons tous deux certifiés PADI open water divers! A date, nous avons fait quatre plongées à des profondeurs allant de 3 à 12 mètres. Nous avons deux autres plongées demain à 18 m de profondeur et deux plongées récréatives (incluses dans le forfait) le lendemain. Respirer sous l’eau, avec un lourd équipement qui ne pèse plus qu’une plume est une sensation indescriptible. Nous avons nagé près dune barrière de corail et vu en une heure plus de d’espèces de poissons exotiques tropicaux que durant tout le restant de notre vie! C’est vraiment une expérience incroyable!

Du sable et des palmiers

Le lendemain de notre expédition à Tikal, nous nous sommes rendus à Belize city au Belize en autobus. Ensuite, nous avons pris un bateau pour Caye Caulker, une minuscule ile recouverte de sable (aucun ciment en vue) et de palmiers et bordée par les magnifiques eaux turquoise de l’océan. Nous avons passe trois nuits sur l’ile dans un petit bungalow en bois un peu délabre en bordure de la plage à relaxer sur le sable blanc, se balancer dans un hamac et gouter la cuisine locale du Belize (notre meilleure expérience avec les plats d’ici a date). Un plat que nous avons particulièrement apprécié est connu ici sous le nom de spécial Bélizien. Il consiste en une assiette de poulet en ragout accompagne par un mélange de riz et de fèves (du riz blanc pour moi) et de légumes a la vapeur ou de salade de choux. Excellent et pas cher! Hier matin, nous avons quitte Caye Caulker pour nous rendre a la ville de Placencia. Ici, nous avons une petite cuisine et des hamacs à notre disposition et la plage est juste a coté. La saison du homard débute officiellement aujourd’hui et nous sommes à l’ endroit idéal pour en profiter! Au menu ce soir: définitivement du bon homard fraichement pêche!Demain matin, nous partons pour Punta Gorda ou nous prendrons un bateau pour Puerto Cortes au Honduras! De nouvelles photos sont également disponibles! Je suis désolée pour toutes les fautes dans ce dernier message. L’internet du Belize est extrêmement cher et lent. Chaque fois que je fais un message, je dois copier coller tous les accents puisqu’ils sont introuvables sur les claviers d’ici. Comme c’est un peu long, je vais laisser le message tel quel pour l’instant et remédier a la situation sous peu!

Les impressionnantes ruines mayas de Tikal

Ce matin, nous nous sommes levés de très bonne heure (3 heures du matin) pour notre expédition aux ruines mayas de Tikal. On est venu nous prendre à l'hotel vers 4h20 et après environs une heure de route, nous avons atteint le parc national de Tikal. Durant la journée, nous avons non seulement observé et grimpé sur les différents temples et monuments, mais nous avons également eu la chance de voir de nombreux animaux sauvages dont un toucan et plusieurs espèces de singes! Nous avons même vu une tarantule que tenait un employé du parc sur sa main. Les monuments étaient impressionants et magnifiques. Les grimper et les escalader sous le soleil brûlant du Guatemala fut une expérience vraiment hors du commun (de l'excellent exercice aussi!).

Comme nous sommes partis très tot, il n'y avait que très peu de touristes sur le site, donc nous avions les monuments pour nous seuls le plus souvent! Vraiment génial. D'ailleurs, le soleil de midi dans la région est beaucoup trop chaud, visiter les ruines en après midi n'est pas très agréable puisque la température est suffocante! Bref, nous avons passé une journée inoubliable et nous avons pris tellement de photos que nous avons presque epuisé une paire de batteries neuves seulement aujourd'hui! Les photos devraient être sur le blog a peu près au moment ou j'écris ces lignes, sinon sous peu!

Demain matin, encore une fois de très bonne heure, nous partons pour le Belize! J'espère voir des plages paradisiaques et pouvoir prendre d'autres photos époustoufflantes!